ヴァルプルギスの夜について

概要

４月３０日から５月１日に中欧や北欧で広く行われている行事である。名称について７１０年ウェセックスで生まれた聖ワルプルガにちなんで名付けられた。ドイツでのヴァルプルギスの夜は大昔、ゲンルマンの神々は４月３０日になると、ハルツ山地の最高峰ブロッケン山の雪道をかきわけて山頂に集まり、冬の魔を追い春の到来を待つと言い、民間行事の重要儀式でした。それはその地に住む神の大切な仕事でした。冬の魔はどんなに大騒ぎしても翌５月１日には訪れる春に追い払われてしまいます。ヴァルプルギスはそんな古代の神々の神聖な儀式だったのです。キリスト教が導入されて、古代の神々は追い払われ、春迎えの儀式は新しい神の役目になり、本来主役であった古い神々は魔的なものに格下げされてしまいました。やがて魔女狩りの時代になると、古代の神々やそれを信じる村人たちは異教の魔的な儀式に身を捧げる魔女として捕えられていった。